Pré-aqueça o forno a 180°C. Unte duas formas redondas de 20 cm de diâmetro com manteiga e polvilhe com farinha (ou cacau em pó para não marcar a massa).

Em uma tigela grande, peneire e misture os ingredientes secos da massa: a farinha de trigo, o açúcar refinado, o cacau em pó e o sal.

Em outro recipiente, combine os ingredientes líquidos: o óleo vegetal, o buttermilk, os ovos, o corante vermelho, o vinagre branco e 1 colher de chá da essência de baunilha. Bata ligeiramente até ficar homogêneo.

Despeje a mistura líquida sobre os ingredientes secos e mexa delicadamente com um fouet ou espátula apenas até que a farinha desapareça. Não bata excessivamente para não desenvolver glúten.

Divida a massa igualmente entre as duas formas preparadas. Leve ao forno por aproximadamente 25 a 30 minutos, ou até que um palito inserido no centro saia limpo.

Enquanto o bolo assa, prepare a cobertura: na batedeira, bata o cream cheese e a manteiga até obter um creme liso. Adicione o açúcar de confeiteiro aos poucos e a baunilha restante, batendo até ficar leve e aerado.

Retire os bolos do forno e deixe esfriar completamente sobre uma grade antes de desenformar.

Para a montagem: nivele o topo dos bolos se necessário. Coloque uma camada de bolo, cubra com recheio, posicione a segunda camada e cubra todo o bolo com o restante do frosting de cream cheese.